在荣宝斋迎来成立350周年大庆之际,艺术大师范曾先生忆及与荣宝斋结缘的点点滴滴。范曾先生谈得中肯、到位,洋溢着对荣宝斋的深情和感恩。
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“倒不是为了挣钱,而是因为这个地方我觉得是很高贵的!”范曾先生回顾,上个世纪七十年代,在荣宝斋展出画作是对他的提拔。因为作为青年画家,能够挂画在荣宝斋,在当时的青年人看来很光荣。
差不多同时,范曾先生因病正休养,当时他和米景扬(历任荣宝斋编辑、副编审、副总经理)商量,想画本《鲁迅小说插图》集。
鲁迅留下了小说《呐喊》《彷徨》和《故事新编》,范曾先生说:“我把这三本书的插图都画了,你们荣宝斋出版,大米(米景扬)说太好了。当时我还是需要输液,能不能在脚上插进去输液,那我就在协和医院的病床上,大概就是住医院三个月时间完成。”
当时米景扬印了20万本,这20万本把荣宝斋库房都堆满了,可是很快就卖光了。
当时出版的《鲁迅小说插图》,有一张鲁迅的像,杨振宁先生评价:“我看到画的鲁迅的像很多,可是这张特别像他的气质。”
“其实这张像是白描,当时虽然才38岁,可是白描这种,完全就是毛笔直接画,不起前面的墨(稿)的。”范曾先生说。
在当时,范曾先生一天大概能画一张画,到今天都可以说是高效率。现在,小学、中学、大学课本里关于鲁迅的文章,其中的插图都用的是范曾先生的画。对此,范曾先生引以为豪,“这件事,是(我)平生做的事情里值得纪念的大事。”
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改革开放以后,中国渐渐和国外交往,荣宝斋第一次到日本,就邀请了范曾先生和董寿平去日本开荣宝斋的展览,同时又附带了一个他和董寿平的个人展览,这也是他第一次出国。范曾先生说:“我的声名在日本起来就是因为那次展览会,如果讲没有这样的机会,日本人也不知道我。”日本人在箱根建了毕加索美术馆,在冈山建了范曾美术馆,据了解,这是日本人给外国人建的唯二美术馆。
范曾先生还举了齐白石的例子。齐白石刚从湖南来到北京的时候,大家把他看成是乡下人,可是当时就有人识货,就是徐悲鸿和范曾先生的姑祖父陈师曾。陈师曾因为在日本有相当的名望,拿齐白石的画到日本去,结果日本一抢而空,而且价格比齐白石在国内要贵得多。范曾先生回忆说:“陈师曾立刻打电话到荣宝斋,你们赶快挂齐白石的画,这里卖完了,他们会到中国去,你们价钱要提高。”
荣宝斋(新记)30周年的时候请了一批画家,有李可染、李苦禅、蒋兆和、萧琼、黄青、刘继卣、王雪涛、范曾,这批画家全去了。里面有个签名的单子,范曾先生当时建议王雪涛先生先用淡墨画一枝梅花,然后大家在这个大的信笺上签名,得到在场画家一致赞同。范曾先生说:“因为王雪涛先生无疑是小写意花鸟的最佳人选,他就画了一枝梅花,大家讲好,干了以后大家签名。”讲到此处,范曾先生不由感慨:“可是非常遗憾的就是‘人事有代谢,往来成古今’,活着的就剩我一个了,看了以后我想到当时的快乐,又想到自己的孤独。”
当谈到荣宝斋春节展览活动时,范曾先生表示,每年荣宝斋都希望他在春节的时候开个展览,他都欣然答应。
范曾先生的展览会印了专门的画册,有100本是范曾先生签名的,要排队买,开馆才能买。群众从第一天晚上就排队,要买这本范曾先生签名的书。
“(天气)太冷了,而且第二天是春节,干脆提前几天(开售),(荣宝斋里面)都挤满了人,大家都过来一起照相,大概有100多人照相。所有来的人都留了地址,印100多张(照片),按地址给每个人寄过去。”范曾先生说。
荣宝斋对范曾先生不只是帮助,在他看来,是有恩惠。
“荣宝斋和我这几十年交情,我不会忘记的。(第一是)它的起点高、立足点高;第二就是经营的合理性,没有任何欺诈;再加上(荣宝斋)和当代艺术家的情感。它不是一般卖画和收画的关系,所以,荣宝斋能有今天的地位,其他画店取代不了。”范曾先生表示。
“350年!我想荣宝斋在中国绘画史上的功劳是非常巨大的!”范曾先生认为,荣宝斋是“画家之家”,对每个画家都有恩惠,画家要支持荣宝斋,感谢荣宝斋。作为一个350年的老店,荣宝斋起到了国家画廊的一部分的作用。范曾先生说:“我认为荣宝斋的原则立场就是保护推动传统的灿烂的中国书画艺术,这点是从康熙年间就存在,到今天从来没随波逐流、追求新潮。它是保卫传统文化的最精粹的部分,作为一个商店有这样的优秀品格是不简单的。艺术的终极目标是好和坏,而不是旧和新。好能包含新,新不能包含好,所以荣宝斋坚持好的方向,它就永远新。”
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“世俗的东西需要文化来提拔!就是把世俗提高,使人们欣赏提高。”范曾先生说,“今后的任务还有几千年,他会延续下去‘荣誉的过去,宝贵的未来’。”他还希望荣宝斋能多邀请一些有真知灼见的艺术家,到场作里面举行系列讲座,这是任何商店做不到的,他要首先报名参加。