以前，岳阳人出国多见于欧美等发达国家，不是留学深造、旅游，就是移民定居。近几年来，我们身边不乏听说有去非洲的亲朋好友。他们是中国援非的技术、医疗人员，也有自愿走出国门捞金的餐馆老板、打工者。
“最受欢迎的人”
2006年，岳阳市自来水公司给排水工程师李建新踏上了非洲之旅。“当地居民纯朴、善良，年长的老者都知道中国有个毛泽东，对中国还有很深的感情，平时看到我们主动打招呼。”李建新说，在阿尔及利亚，中国人很受尊重。
这种“被照顾”的感觉，市一医院眼科教授李卫红感同身受。2013年，他接到援非医疗任务的通知后，应征来到塞拉利昂支援。当地医疗条件很差，经常断水、断电，蚊子多，没去多久他就病倒了。工作时间从上午9点一直到下午3点，厨师得把饭送到医院来。“我们在外科、妇科为很多病人做了手术，他们十分感激。当地人也很热情，我们的车出行，他们会先让行。”李卫红说。
据了解，中国援非医疗队是中非合作时间最长、涉及国家地区最多、成效最显著的合作项目，屡屡将患者从生死线上拉回的中国白衣使者，也成了非洲“最受欢迎的人”。
“岳家军能战”
9年，李建新将最宝贵的年华献给了非洲这片土地，他收获最多的是锻炼了自己的意志力。
当地居民的印象里，中国人诚信、可靠，做工程效率高，吃苦耐劳。李建新接手的第一个项目是“廊道供水”项目，管道供水230公里，工期短，施工条件十分恶劣，有时候离营地路程远，就顶着烈日在工地上吃饭。他说，岳阳人“吃得苦、霸得蛮、耐得烦”的精神得到充分体现，施工精益求精，从不说累，主动加班，不计报酬。
“所有的工期是签了合同的，必须按时完成，因此每个人身上都有种责任感，这不仅是代表自己，更是代表了国家的形象。”李建新说，这个项目从勘探到完工历经2年时间，比预期提前4个月。
中地集团公司领导给予很高的评价：“岳家军能战！”
异国他乡年味浓
2013年，40多岁的周秋红远离家乡来到刚果，她在朋友开的中餐厅打工。餐厅的一角被隔了出来，销售了不少“中国制造”的百货。
周秋红主要工作是负责销售。她说，中国的菜刀、酱油、面条鲜等生活用品在那边很畅销，岳阳君山茶叶等特产也大受欢迎。
那是她第一次在异国他乡过年。除夕夜，餐厅门口贴着对联、挂灯笼，营造出浓厚的节日气氛。三四十个中国人聚在一起，从市场买来食材，自己动手做中国菜、吃团圆饭。
当地居民都知道春节是中国很重要的节日，新年到来之际，英国等外国人会用简单的中文向他们祝贺：“新年好！”每逢佳节倍思亲！她只能通过电话向家人送上祝福。